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Real Betis Balonpie |
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Un estilo, una leyenda: El Betis
Ha estado en la cima y en la sima, en el cero y en el infinito, en el alfa y en el omega, en el orto y en el ocaso. Ha sabido y sabe, como ningún otro club, lo que es estar en la cumbre y en los sótanos, tocar techo o sufrir suelo, volar a lo más alto y caer en picado sin remedio, ser capaz de ir hasta donde los vientos dan la vuelta y también incapaz de llegar a ninguna parte. Ha sido campeón de casi todo lo que se puede ser en el fútbol español y tuvo y mantiene una filosofía peculiarísima que se crece ante la adversidad. Siempre escapó de la lógica cuando se apostaba seguro por él y de llegar a todas partes cuando, quizá, quien lo conozca, no se le esperaba en algunas. Asombra y decepciona sin saberse nunca cuándo ni por qué, sin términos medios, tirando siempre por la calle de en medio de lo imprevisible. Sólo, dicen, lo entiende su afición. Porque tampoco hay quien entienda a ésta. Una afición que supo fraguarse en su propia andadura el senequismo del «manque pierda» y, si llega el caso, del «manque gane»; que supo estar con él cuando él no estaba para nadie y supo llevarle el compás cuando las palmas de más de una apoteosis hubieran atronado otros oídos más dados a la autocomplacencia.
Primer equipo del Real Betis Balompie
Y así, poco a poco, paso a paso, golpe a golpe, verso a verso, desde la más remota historia a la más cercana leyenda se ha ido esculpiendo en el temple de unas maneras distintas a todos a una vida que ha sabido ser sin vivir o gloria según fueran el sino y el destino y, por encima de todo, un laberinto de gestos y gestas imposible de definir. Todo se puede resumir en un nombre corto, breve, sencillo y grande que estalla en las gargantas cuando lo imposible se hace posible o al revés: Betis.
1907-1914. El nacimiento de una sociedad histórica y universal
En los últimos años del siglo XIX el «Foot-Ball» sólo se conocía por referencias. La vecina Huelva se había convertido en España en la cuna del balompié; un deporte que tenía sus raíces en «el calcio italiano» y sus antecedentes más inmediatos en «la pelota» británica. El fútbol aparece en nuestro país, al menos formalmente, en Huelva en 1873. El gobierno español había aprobado el arrendamiento de las Minas «Riotinto» a una poderosa compañía inglesa, que desplazó a numerosos súbditos de la corona británica. Hombres que tenían auténtica vocación por una práctica deportiva que en su país estaba en pleno auge.
En 1889 el diario onubense «La Provincia» se hace eco de una noticia histórica para el deporte andaluz: nace el primer equipo de «Foot-Ball», el Huelva Recreation Club. En 1892 y con motivo de la conmemoración del cuarto centenario del Descubrimiento de América, esta entidad inaugura el campo del Velódromo. Anteriormente, se habían celebrado encuentros entre el conjunto onubense y combinados sevillanos formados por ciudadanos ingleses. En tiempos de polcas y de valses, en los que la entrada de una función de teatro costaba quince céntimos y donde la moda imperante para las mujeres era el traje largo y para los hombres el pantalón estrecho y la americana corta, hace su entrada un deporte que choca con las costumbres tradicionales de la Sevilla de comienzos de siglo. Es precisamente en este momento, con el cambio de centuria, cuando comenzaron a disputarse los primeros partidos en la capital hispalense. El Huerto de la Mariana y el Prado de Santa Justa fueron los lugares elegidos para la celebración de estos históricos encuentros. El comienzo del «Foot-Ball» en Sevilla se debe a la tarea que realizaron lo súbditos británicos para su propagación. La labor de exaltación de una práctica juvenil, que creaba rivalidades y beneficiaba a la salud del hombre, no conectaba mucho con una sociedad que consideraba una indecencia la vestimenta compuesta de «paños menores» de los primeros futbolistas.
Nace el Sevilla Balompié
En 1905 se constituye el Sevilla FootBall Club, que abrirá el camino al ramillete de conjuntos que aparecieron en años sucesivos. El fenómeno del fútbol va creando cada vez más adeptos, y poco a poco, a medida que va creciendo el número de aficionados, nace con ellos la idea de la rivalidad.
Al igual que Lagartijo frente a Frascuelo o Joselito frente a Belmonte, un conjunto de «Foot-Ball» no se concibe por sí sólo, sino que la medida viene marcada por los resultados que obtenga frente a los demás. En este ambiente una serie de equipos nacerán con el objetivo de ser los mejores conjuntos sevillanos, los que tengan mayor número de público y los que consigan pasear con orgullo triunfal, el color de sus camisetas. Todo era muy fácil: un escudo, una zamarra y una afición por la que luchar. Dentro de este ambiente nace oficialmente en 1907 el Sevilla Balompié, cuyo origen está íntimamente ligado a la Escuela Politécnica de Sevilla. Los hermanos Castillo, los Hermosa y los Wesolowsky figuran entre los hombres que hicieron posible una nueva ilusión futbolística en la capital hispalense. Con la creación de este nuevo club, cuya foto más antigua podemos ver más arriba, la rivalidad estaba asegurada y con ella se rubrica la continuidad de un deporte que muy rápidamente iba a adquirir una popularidad inusitada. El novel conjunto balompédico acudió a Huelva en 1908 a disputar un torneo que supuso la primera experiencia importante para un equipo que iba a imponer durante algunos años su supremacía.
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